Vijesti - Provincijal Vrdoljak primio visoko odličje Republike Austrije

Fra Iliji Vrdoljaku, provincijalnom ministru Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda iz Zagreba, uručeno je u nedjelju 9. studenoga u hrvatskoj crkvi Am Hof u Beču visoko odličje za zasluge Republike Austrije – "Zlatni križ časti".

Visoko odličje fra Iliji Vrdoljaku uručio je uime austrijskog ministra za Europu, integraciju i vanjske poslove Sebastiana Kurza glavni tajnik austrijskog Ministarstva vanjskih poslova veleposlanik Michael Linhart u nazočnosti visokih crkvenih i državnih dostojanstvenika te više od tri tisuće hrvatskih vjernika. Linhart je istaknuo da je dodijeljenim priznanjem nagrađeno Vrdoljakovo petnaestogodišnje uspješno djelovanje i predani dušobrižnički rad kao voditelja HKM-a u Beču i rektora crkve Am Hof na integraciji ljudi hrvatskog podrijetla u austrijsku sredinu, očuvanju njihove vjere i materinskog jezika, očuvanju kulture i sakralne baštine, što je dokazao obnovom crkve Am Hof koja je ujedno i sjedište Hrvatske katoličke misije u Beču, te njegovanju prijateljskih odnosa Hrvata okupljenih oko HKM s gradom Bečom, pokrajinom Gradišće i Austrijom.

Crkva Am Hof danas je platforma i mjesto susreta raznih hrvatskih udruga i značajno mjesto kontakata s raznim austrijskim institucijama, istaknuo je Linhart, napomenuvši kako je Vrdoljak organizirao i tečajeve njemačkog jezika kako bi Hrvatima olakšao snalaženje u novoj sredini. Pregršt pohvala iznio je i za humanitaran rad fra Ilije. Apostolski nuncij u Republici Austriji Peter Stephan Zurbriggen, zahvalivši fra Iliji Vrdoljaku na velebnom dušobrižničkom radu i "svemu što je u vjeri i ljubavi učinio za hrvatsku zajednicu u Austriji", darovao mu je krunicu blagoslovljenu od pape Franje. Oduševljen nazočnošću velikog broja hrvatskih vjernika, ushićeno je rekao: "Hvala vam na svjedočanstvu vjere, jer danas u Europi trebamo Hrvatsku koja će biti katolička i stoga ostanite vjerni svojim precima".

Biskup biskupije Željezno Egidije Živković čestitao je fra Iliji na visokom austrijskom državnom odličju, napomenuvši kako je simboličan dan svečanog uručenja upravo na blagdan posvećenja Lateranske bazilike, koju Crkva smatra prvom Rimskom crkvom i Majkom svih crkava. "Danas smo pozvani graditi živu crkvu zajedno tvoreći jedinstvo, uz obavezu življenja evanđelja na dosljedan način i dobrim djelima, poglavito djelima milosrđa i ljubavi pomažemo narodu", rekao je mons. Živković, dodavši: "Zahvaljujem ti, fra Ilija, što si hrvatsku zajednicu otvorio prema Beču, Gradišću i Austriji, što si njegovao veze s gradišćanskim Hrvatima te nesebično pomagao ljude u nevolji za vrijeme Domovinskog rata".

Hrvatski veleposlanik u Austriji Gordan Bakota rekao je kako visoko austrijsko odličje nije samo priznanje fra Iliji Vrdoljaku za unapređenje bilateralnih odnosa Hrvatske i Austrije, nego je i priznanje Hrvatskoj katoličkoj misiji u Beču i svim ostalim misijama diljem svijeta koje su "odigrale ključnu ulogu" za naše Hrvatice i Hrvate u inozemstvu te cjelokupnoj hrvatskoj zajednici u Austriji. "Hrvati su s jedne strane dobro integrirani, a s druge njeguju i čuvaju svoju kulturu, jezik i vjeru", ustvrdio je Bakota, čestitajući uime Veleposlanstva RH u Austriji fra Iliji Vrdoljaku na odličju.

Zahvalivši na odličju, fra Ilija Vrdoljak rekao je da je počašćen visokim austrijskim državnim priznanjem predsjednika Heinza Fischera, koje je ujedno priznanje i potpora ne samo njemu, nego cjelokupnoj hrvatskoj pastvi u Austriji. Dodao je da je to odličje za njega i obveza, koju svjesno preuzima u ostvarenju svojih budućih zadaća. Govoreći o Austriji, dokazanom hrvatskom prijatelju, istaknuo je njezinu "neprocjenjivo vrijednu ulogu i potporu" Hrvatskoj na europskom putu. Ono što ga još boli i leži mu na srcu, kako je istakao, je "ulazak Bosne i Hercegovine u europsku obitelj naroda". Na kraju je zahvalio nazočnim crkvenim i političkim dostojanstvenicima te brojnoj hrvatskoj zajednici što su svojim dolaskom uveličali svečanost uručenja odličja i prethodno nazočili nedjeljnom misnom slavlju, koje je osobno predvodio. Asistirali su mu apostolski nuncij Peter Stephan Zurbriggen, biskup Egidije Živković te tajnik i privremeni otpravnik poslova Stalne misije Svete stolice pri međunarodnim organizacijama u Beču mons. Marinko Antolović.

U propovijedi fra Ilija Vrdoljak zahvalio je vjernicima i svima koji su ga nesebično pomagali svih tih godina u Austriji. Napomenuo je kako je hrvatska zajednica godine 1969. u Beču dobila svoju crkvu, koja je za sve postala "prepoznatljiv dom u kojem se duša puni materinskom riječju i duhovnim blagom". S ponosom je govorio o posjetima vrhovnih poglavara Katoličke Crkve Beču i obraćanju pape Pija VI., pape Ivana Pavla II. i pape Benedikta XVI. vjernicima s terase današnje hrvatske crkve. Spomenuo je i dugogodišnju obnovu crkve, dodavši kako je "važno graditi i čuvati".

"Važno je i to da smo se uspjeli povezati sa širom zajednicom i bili smo veleposlanici Crkve i Domovine", zaključio je dobitnik visokog austrijskog odličja, napomenuvši kako danas kada je Hrvatska u EU moramo u europsku obitelj unositi hrvatske vrijednosti.

Domaćin svečanosti bio je sadašnji voditelj Hrvatske katoličke misije u Beču i definitor provincije sv. Ćirila i Metoda fra Josip Koren. Nazočili su joj i hrvatski konzul u Austriji Branimir Lončar i ministrica savjetnica za kulturu u Veleposlanstvu RH u Austriji Zdenka Weber, te prof. Wolfgang Bandion i mr. Andreas Pacher.

Fra Ilija Vrdoljak rođen je 1949. u Kovačevcima (BiH), a u Franjevački red stupio je godine 1966., dok je red prezbiterata primio 1976. Bio je na službi u Zagrebu, Klanjcu, Čakovcu, u Hrvatskim katoličkim misijama u St. Pöltenu i Salzburgu, u zagrebačkom Sigetu, u Hrvatskoj katoličkoj misiji u Beču te u Našicama. U više navrata bio je definitor Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda. (ika)